Anfield-mötet: Liverpool möter Arsenal – kan Gunners bryta sviten?

Det är dags för ett klassiskt stormöte på Anfield där Arsenal försöker skaka av sig den pinsamma cupförlusten mot Fleetwood och rikta allt fokus mot ligaspelet. En tung utskåpning för Mikel Artetas lag, och formen behöver snabbt rättas till inför en svår bortamatch.

Liverpool kommer till matchen med gott självförtroende efter att ha tagit sig vidare mot Chelsea och är obesegrade i fem tävlingsmatcher. Andoni Iraolas manskap visar stabilitet och vet att en seger skulle krympa avståndet ner till bara tre poäng — en extra morot inför kvällens drabbning.

Historiken talar sitt tydliga språk: Arsenal har inte vunnit på Anfield i Premier League på 13 försök sedan 2012/13 (fem oavgjorda, åtta förluster). Dessutom gick Arsenal mållösa i de två ligamötena lagen emellan förra säsongen — psykologin inför avspark kan väga tungt.

Rent defensivt har Liverpool varit imponerande. Inget lag har hållit fler nollor i Premier League sedan september än Klopp/Iraola-ledda Liverpool, och flera av deras senaste mål mot Arsenal har kommit från fasta situationer – tre av de fem senaste i ligaspelet.

Taktiskt väntar vi en intressant kamp: Arsenal måste hitta kreativiteten och bryta igenom ett kompakt liverpoolförsvar, samtidigt som de behöver vara vaksamma vid fasta situationer. Mittfältets dueller och hur effektivt Arsenal kan utnyttja sina omställningar blir avgörande.

På sidlinjen finns också underhållande undertoner: Artetas reaktion efter Dowmans röda kort väckte rubriker, medan Iraola öppet talat om nyckeln till att få bukt med Arsenal och siktar på ännu en framgång. Små beslut i laguttagningarna kan komma att avgöra matchbilden.

Förvänta dig en tät och intensifierad matchbild där detaljer får stor betydelse. Följ laguppställningarna tätt, för startelvorna kommer sannolikt att avslöja hur båda tränarna tänker tackla kvällens svåra utmaning.