Anthony Taylor lägger av – press, familjepåverkan och en ny roll i Turkiet

Anthony Taylor avslutade efter 20 år sin era som en av Englands främsta domare efter att ha dömt Spaniens 1–0 i åttondelsfinalen mot Portugal vid VM den 6 juli. Nu tar 47-åringen steget över till en ledarroll som director of elite refereeing i Turkiska fotbollsförbundet.

Under sin karriär noterades Taylor för 668 inhemska matcher, samtliga stora engelska cupfinaler och 163 landskamper – en lång och intensiv väg på högsta nivå.

Han säger själv att den ständiga granskningen och pressen tar hårt. ”Ingen domare är ärlig om de säger att kritik och press inte påverkar dem”, menar han. Rädslan för misstag, åsikter från supportrar, tränare och media samt andra yttre faktorer skapar lätt tvivel och äter på självförtroendet.

Taylor berättar också att kraven successivt sliter: energin sviktar, motivationen påverkas och man tvingas hela tiden resa sig igen. Trots att han alltid litade på sina egna coping-strategier så kände både kropp och sinne att det var dags för en förändring.

Familjen blev också en viktig faktor i beslutet. Efter den hotfulla situationen i samband med Europa League-finalen 2023, då han och hans närstående konfronterades på Budapest flygplats, valde hans släktingar att sluta gå på hans matcher. Sådana händelser lämnar avtryck och väger tungt när man planerar framtiden.

Att avsluta karriären efter ett VM kände Taylor var rätt – ett eget val och en naturlig punkt att runda av på. Samtidigt ser han fram emot att använda sin erfarenhet för att utveckla nästa generation domare i sin nya roll. Hans historia är en påminnelse om den ofta osynliga priset som följer med att döma på elitnivå – och om hur viktigt det är att ta hand om både den mentala och fysiska hälsan.