Arbeloa: 'Inget rättfärdigar ett rasistiskt övergrepp' – starkt stöd för Vinicius efter händelsen i Lissabon

Real Madrid-tränaren Álvaro Arbeloa gick hårt ut för att försvara Vinicius Jr efter de oroande händelserna i Lissabon och betonade att 'inget Vinicius gjort på en fotbollsplan rättfärdigar ett rasistiskt övergrepp'.

Före matchen mot Osasuna dominerades samtalen av vad som inträffade när en misstänkt rasistisk förolämpning från Benfica-talangen Gianluca Prestianni riktades mot Vinicius, vilket aktiverade domarens antirasistiska protokoll och ledde till en tio minuter lång avbrott.

Arbeloa beskrev hur ledsen och upprörd Vinicius varit: 'Det är ett rasistiskt övergrepp som vi inte vill se hända igen; det har ingen plats i vår sport. Vi har en enorm möjlighet att se till att detta inte går ostraffat.' Han lyfte fram lagets enade stöd och att spelarna varit redo att följa Vinicius om han valt att lämna planen.

'Det var Vinicius eget beslut. Om han säger att vi måste gå, så går vi alla in, en efter en. Jag kunde inte varit stoltare över hur alla reagerade', sa Arbeloa och berömde spelartruppens samlade reaktion.

Han avfärdade också uppfattningen att Vinicius provocerat fram händelsen genom sina målfiranden. 'Vini gjorde ett fantastiskt mål och firade som vi sett hundratals gånger. Vi kan inte framställa offret som provokatören. Jag upprepar: inget han gjort på planen rättfärdigar ett rasistiskt övergrepp.'

Utredning pågår och det är nu upp till Uefa att agera. Om skyldighet fastställs finns det regler som möjliggör längre avstängningar för den misstänkte. Arbeloa uppmanade till tydliga åtgärder: 'Nu är det i Uefas händer. Det är dags att visa att det inte bara är prat.'

Händelsen påminde om hur sårbart spelare kan vara inför hat och hur viktigt det är att fotboll står enad mot rasism. Arbeloa uttryckte också personlig beundran för Vinicius styrka: 'Han avgör matcher, gör fantastiska mål och är inte rädd. Att komma tillbaka ut på planen efter något sådant kräver mod – vi står bakom honom.'

Osäkerhet råder fortfarande kring det exakta bevisläget – utöver vittnesmål från Vinicius och Kylian Mbappé finns ingen bekräftad ljudupptagning som styrker anklagelserna. Trots det menar Arbeloa att situationen ger en viktig möjlighet att markera mot dessa handlingar.

I slutändan betonade tränaren att fotbollen måste ta ansvar och att laget kommer fortsätta stötta sina spelare mot alla former av diskriminering. Situationen visar varför frågor om respekt, inkludering och nolltolerans måste ligga högst på agendan inom sporten.