Världsmästarna Argentina ställs mot Egypten i en tuff åttondelsfinal i Atlanta på tisdag. Lionel Messi kommer till matchen i strålande form — delad skytteligaledare med sju mål — medan Mohamed Salah är motorn i det egyptiska anfallet. Det här mötet lovar intensitet, kreativitet och historia.
Argentina gör tre förändringar i startelvan jämfört med förra matchen: Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes och Julián Álvarez får förtroendet inledningsvis. Startelvan ser ut så här: Emiliano Martínez; Nicolás Tagliafico, Lisandro Martínez, Cristian Romero, Nahuel Molina; Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Julián Álvarez, Lionel Messi.
Egypten kommer med en stark kollektiv insats och förlitar sig tungt på Mohamed Salah. Deras uppställning: Mostafa Shoubir; Yasser Ibrahim, Mohamed Hany, Ramy Rabia, Karim Hafez; Emam Ashour, Mostafa Zico, Mohanad Lashin, Marawan Attia; Mohamed Salah, Haissem Hassan. Laget tog sig vidare från gruppspelet och följde upp med en dramatisk seger efter straffar mot Australien i sista 32.
Det här är de två landslagens första möte i VM-sammanhang; senast de spelade var en träningsmatch i Kairo 2008 som Argentina vann med 2–0. Messi har gjort mål i sina senaste åtta VM-framträdanden och står för 12 mål över den perioden. Salah har skapat 16 chanser i turneringen — bara två från att matcha det afrikanska rekordet — och hans form kan bli avgörande för Egyptens framgång.
För Egypten finns chansen att bli den femte afrikanska nationen att nå VM-kvartsfinal, medan Argentina jagar fortsatt mästarbekräftelse. Vinnaren möter Schweiz eller Colombia i kvartsfinalen i Kansas City. Det här mötet är inte bara en kamp om avancemang, utan också ett spännande möte mellan två av världsfotbollens största namn.