Arsenal-mittfältaren Mikel Merino har uttryckt stor respekt för Real Madrid inför den andra semifinalen i Champions League. Trots en imponerande 3-0-seger i första matchen är Merino medveten om att matchen fortfarande är öppen.
Merino, som gjorde ett vackert mål på Emirates förra veckan, framhöll att Real Madrid alltid är en farlig motståndare, med deras 15 Champions League-titlar i ryggen. "Real har den där auran – och den är förtjänad. Men fotboll är oförutsägbart. Allt kan hända, och vi vet att vi måste vara på vår vakt," sa han.
Med både Kai Havertz och Gabriel Jesus skadade har Merino även fått axla rollen som anfaller, vilket han gjort med stor framgång. Han har nu gjort sex mål på tio matcher och känner att han verkligen har bidragit till laget.
"Vi går till en brutal arena med både självförtroende och ödmjukhet," meddelade Merino. "Vi är redo att ge vårt bästa, för vi vet vad som står på spel."
Det är tydligt att Merino är fokuserad och fast besluten att ge ett starkt försvar mot ett Real Madrid-team känt för sina sensationella comeback-försök. Med den andra matchen som nalkas är förväntningarna höga och inget kan tas för givet.