Europakväll i Lissabon när Benfica tar emot Celtic på Estádio da Luz. För båda lagen handlar det om mer än prestige – gruppspelet kräver poäng och stabila insatser. Hemmapubliken väntar sig anfallsglädje från ett Benfica som har radat upp mål den här säsongen.
Celtic kommer till Portugal efter en turbulent period. Klubben åkte chockartat ur Champions League-kvalet och har sedan haft svajiga prestationer i ligan och i Europa. Segern borta mot Motherwell gav lite andrum, men laget behöver mer om självförtroendet ska byggas upp igen.
Benfica under Marco Silva är en annan historia. Portugiserna är effektiva framåt och har visat formstark offensiv i såväl ligaspel som i kvalet. Vangelis Pavlidis är i fantastisk målform och utgör ett stort hot för varje försvar. Benfica går in i matchen med hög självkänsla efter flera imponerande segrar.
Lagnyheter: Benfica saknar Jakub Kamiński (ljumskskada) och mittfältaren Enzo Barrenechea är också borta. Positivt för Silva är att Pavlidis är fit och förväntas leda anfallet. Celtic oroas över skadeläget kring Cameron Carter-Vickers, och Alistair Johnston samt Yang Hyun-jun är otillgängliga. Callum Osmand är tveksam.
Förväntade startelvor (indikation): Benfica: Trubin; Bah, Araújo, Circati, Dahl; Palhinha, Aursnes; Lukébakio, Prestianni, Schjelderup; Pavlidis. Celtic: Sinisalo; Donovan, Murray, Scales, Tierney; McGregor, Baur; Durán, Nygren, Tounekti; Høgh.
Statistiskt talar mycket för Benfica: laget har vunnit nio av sina tio senaste tävlingsmatcher och har en lång obruten svit i Europa. Pavlidis har hittat nätet frekvent den här säsongen. Celtic måste hitta defensiv stabilitet – klubben har haft svårt att hålla nollan i Europa.
Sammanfattning: Celtic har hjärta och kan överraska, men formen pekar åt Benfica. Hemmalaget är starkt över hela planen och ser ut att ha momentum. Prognos: Benfica vinner – en tydlig hemmaseger känns mest sannolik.