Manchester City reser till sydkusten med gott självförtroende efter FA Cup-segern, men Roberto Pep Guardiolas manskap vet att bara tre poäng räknas om titeldrömmen ska leva vidare. Uppgiften blir tuff: Bournemouth går in i mötet utan förlust i 17 raka matcher.
Guardiola lyfter fram svårigheten i uppgiften och hyllar motståndet: Bournemouth har imponerat hela våren trots försäljningar i backlinjen och kan mycket väl visa upp sin bästa version inför ett hemmaladdat avsked från fansen.
Bournemouth har också egna mål: en plats i Champions League finns fortfarande inom räckhåll och laget är fräscht efter en hel veckas förberedelse. Tränare Andoni Iraola påpekade att man saknar en poäng för att säkra målet men att allt är långt ifrån avgjort — motivationen lär vara på topp.
Lagnyheter: Lewis Cook är tillbaka i truppen efter skadefrånvaro. Alex Jimenez står under utredning och är inte aktuell, medan Ryan Christie är avstängd. City kan ställa ett välmående lag på fötter igen, där Gianluigi Donnarumma väntas åter ta plats i mål.
Förväntade startelvor (uppskattning): Bournemouth: Petrovic; Smith, Hill, Senesi, Truffert; Scott, Adams, Rayan, Kroupi, Tavernier; Evanilson. Manchester City: Donnarumma; Nunes, Khusanov, Guehi, O’Reilly; Kovacic, Silva, Semenyo, Cherki, Doku; Haaland.
Statistiskt sett har City dominerat inbördes möten, men sydkustens svårforcerade form och hemmastarka prestationer gör detta till ett öppet och nervigt möte. Bournemouth är ett av ligans formstarkaste lag den här säsongen och kommer inte att ge bort något gratis.
Slutsats: Ett intensivt och taktiskt krävande möte väntar. City behöver vinna för att hålla liv i titeljakten, medan Bournemouth kan säkra viktiga poäng mot ett av ligans stora lag. Förmodligen blir det tajt och nervöst — troligen med små marginaler.
Förslag på resultat: Bournemouth 1–2 Manchester City.