Det luktar skräll i EFL Cupens sista 16-delsrunda. League Two-laget Fleetwood Town chockade Premier League-mästarna Arsenal när Aaron Loupalo-Bi gav hemmalaget ledningen i en dramatisk match på Highbury – efter att spelet först stoppats några minuter på grund av en drönare över arenan.
Efter att spelet återupptagits kom målet i den 21:a minuten. Loupalo-Bi jagade en boll bakom försvaret, använde sin styrka för att få övertaget mot den unge Marli Salmon och tog sig in i straffområdet. Under press höll han sig på fötter och petade kyligt in bollen genom Islan Meslier’s ben – ett ögonblick som fick publiken att explodera.
För Fleetwood, som inför kvällen låg bara två poäng ovanför nedflyttningsstrecket i League Two, är detta mer än ett mål: det är en möjlighet att skriva in sig i klubbens historieböcker. Försvaret från Arsenal lämnade luckor och unge Salmon hittade sig ofta isolerad, något Loupalo-Bi utnyttjade till fullo.
På lagnyhetssidan gjorde Fleetwood två förändringar jämfört med ligamatchen i helgen. Finley Potter var tillbaka efter ett öga-häck, Andy Cannon har åter börjat träna, men Will Johnson och Kane Thompson-Sommers saknades på grund av skador. Lewis McCann var avstängd i cupen och ersattes av målskytten Loupalo-Bi; Rhys Bennett återvände efter avstängning.
Arsenal ställde upp med ett starkt men ombytt lag där flera spelare satt på rotationsföljet. Endast några namn behöll sina platser från ligasegern – samtidigt saknades tongivande namn som William Saliba, Christos Tzolis och Bukayo Saka på grund av skador. Truppen präglades av ungdom och rotation, något som gav Fleetwood sin öppning.
Historiskt har Fleetwood aldrig besegrat ett topplag i ligasammanhang (D1 L4), men kvällens framträdande följde på en rad imponerande cupframträdanden i Highbury den här säsongen. Laget har visat styrka hemma i cupen med flera rena burar och tidigare skrällar mot högre rankade motståndare. Arsenal å sin sida har ett gediget EFL Cup-förflutet med många vinster i konkurrensen, även om de på senare tid inte alltid klarat att vinna ända fram.
Det är fortfarande mycket kvar av matchen, men Fleetwood har skapat sig en gyllene chans att åstadkomma en av kvällens största skrällar. För hemmafansen kan detta bli ett ögonblick de kommer att minnas länge – och för Arsenal en väckarklocka om inte upphämtningen börjar snarast.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
