Det som började som en komfortabel kväll för Celtic slutade i mardröm. Efter en 3–0-seger i Glasgow såg allt ut att peka mot gruppspel i Champions League när Callum McGregor gjorde 1–0 på kvällen och verkade slå sista spiken i spiken i kistan.
Men fotboll är oförutsägbart. LASK reste sig med kraft: ett tidigt reduceringsmål gav nytt hopp, och laget pressade konstant under andra halvlek. Chancen efter chansen följde och nervositeten växte i takt med att tiden rann iväg.
Florian Flecker nickade in kvitteringen i slutminuterna och tvingade fram förlängning. Där blev Samuel Adeniran matchvinnaren – han satte ett drömmål från distans som vände allt och säkrade LASK:s avancemang efter en ofattbar vändning till 5–4 på aggregation.
Målvakten Viljami Sinisalo stod för flera viktiga räddningar, inklusive en straff som räddades, men det räckte inte när LASK:s anfallspress till slut gav utdelning. För Celtic innebär förlusten en bitter besvikelse efter ett till synes säkrat resultat.
Konsekvensen blir att drömmen om Champions League uteblir för den här gången – istället väntar Europa League och många frågetecken kring hur laget ska bygga vidare efter en så dramatisk kollaps. För fansen blir det tid för självreflektion: vad gick snett och hur går man vidare?
På samma kväll skrevs nya sidor i klubbhistorien för andra håll: nykomlingen Sabah säkrade en sensationell plats i Champions League-gruppspelet efter dramatiska slutminuter och mål i förlängningen. Fotbollens dramatik visade återigen varför matchens sista sekund aldrig kan tas för given.