Spaniens förbundskapten Luis de la Fuente säger att hans lag inte tänker manmarkera Lionel Messi i VM-finalen, trots att den argentinske ikonen är i en form som få kan matcha vid 39 års ålder. De la Fuente berättar också en humoristisk anekdot från sina tränardagar när ett försök till manmarkering slutade med fyra mål på kvart i timmen.
Messis prestationer i detta mästerskap har varit en spektakulär uppvisning och han kan potentiellt sluta som turneringens främste målskytt. Motståndet väntar i form av ett Spanien som kommer från Europamästartiteln 2024 och som har en lång period utan förluster bakom sig.
De la Fuente förklarar att lösningen inte är att låsa fast en spelare på honom. Istället handlar det om att vara vaksam och förberedd. Han betonar att Spanien kommer att uppmärksamma Messi, men i samma utsträckning kräver man att motståndarna fokuserar på Spaniens egna nyckelspelare.
En av de största talangerna i Spaniens offensiv är unge Lamine Yamal, och de la Fuente understryker att Yamal måste få vara sig själv. Messi är unik och kan inte kopieras, men hans attityd och professionalism är något ungdomar som Yamal kan inspireras av. Matchen beskrivs som ett möte mellan två superlag fyllt av teknik, kreativitet och briljans.
Slutligen tonar de la Fuente ner idén om att finalen skulle vara ett avgörande allt-eller-inget-ögonblick. Det viktigaste, menar han, är att vara i position att kunna vinna och att njuta av att få spela sådana matcher. Att få uppleva en final, oavsett utgång, är något han gärna skriver under på att göra igen.