Roberto De Zerbi hyllade Dejan Kulusevski för hans inställning under återhämtningen från en långvarig skada. Efter nästan 18 månader vid sidan av planen har Kulusevski visat tålamod och professionalism – så mycket att han nu följer truppen som stöd.
Tränaren framhöll att hans arbete och karaktär är ett exempel för laget. De Zerbi pekade på att det handlar om mer än spelarens tekniska kvaliteter; sättet han hanterat motgången är en referens för alla i truppen.
Kulusevskis frånvaro har tagit bort en kreativ kraft från Tottenhams offensiv. Han kan användas både centralt och på högerkanten och bidrar med idéer, rörelse och målhot när han är i form.
Fler positiva besked kring skadeläget: Micky van de Ven och Jan Paul van Hecke är tillgängliga efter tidigare oro. Van de Ven klarade sig efter en handsituation under landslagsuppehållet, och van Hecke är redo att spela efter att nyligen blivit pappa till tvillingar – en händelse De Zerbi också tog hänsyn till i sin bedömning.
James Maddison är också aktuell för spel trots ett mindre bakslag som kostade honom några träningsdagar. De Zerbi betonade att Maddison är viktig för laget, men att han behöver flera smärtfria veckor i följd för att nå full kapacitet i en krävande liga.
Om sommarens nyförvärv Mateus Fernandes menade De Zerbi att spelaren har hög kvalitet och potential att bli betydelsefull, men att det krävs tid för att förstå klubbens miljö och hitta sin plats i laget. Tränaren uttryckte gott förtroende för hans utveckling.
Sammanfattningsvis ger De Zerbis besked en bild av noggrant hanterad återuppbyggnad: rehab, återhämtning och integration prioriteras. Kulusevskis inställning fungerar som en positiv förebild i truppen och visar att tålamod och hårt arbete kan bära frukt när spelare börjar komma tillbaka.