Real Madrid vann med 1–0 mot Villarreal i en match som präglades av dramatik och kontroverser på Santiago Bernabéu. Yan Diomande blev matchhjälte när han nätade i andra halvlek, men kvällens största rubriker handlade om en målnedslagning och en direktutvisning för Vinicius Junior efter VAR-granskning.
Diomande, som startade i en ovanlig uppställning, slog in sitt första mål för klubben efter ett fint uppspel från Federico Valverde – först vinkades målet bort för offside, men VAR visade att han var på rätt sida och målet godkändes. Hemmapubliken exploderade i glädje när Real äntligen fick ledningen.
Senare i andra halvlek såg det ut som att Vinicius skulle sätta punkt för dramat när han drog in ett till synes avgörande mål efter en fint framspelning från Jude Bellingham. Efter en pitchside-granskning dömdes målet bort och domaren Isidro Díaz de Mera Escuderos visade straff rött kort mot Vinicius för att ha dragit i Nathan Salibas hår i situationen – något som väckte stor irritation på läktarna.
Matchen var annars mållös länge. Kylian Mbappé missade två stora lägen i första halvlek, först en volley som träffade stolpen och senare ett friläge som räddades av Villarreal-målvakten Peter Gulacsi. Thibaut Courtois får också en eloge efter flera viktiga ingripanden när Villarreal försökte vända på steken.
Villarreal skapade också farligheter – bland annat sköt Alberto Moleiro strax utanför från distans och Georges Mikautadze fick ett klart läge sent i matchen men avslutet gick rakt på Courtois. Trots numerärt underläge lyckades Real hålla undan och ta en viktig trepoängare.
Statistiskt blev det en jämn tillställning: omkring 46% bollinnehav för Real mot 54% för Villarreal, 11 respektive 15 skott och 4 mot 4 på mål. Real tog dessutom flest hörnor men fick se en spelare utvisad. Segern innebär att Real behåller sin position i den övre delen av tabellen och ligger fortsatt nära serieledarna – fokus går nu mot kommande utmaningar i La Liga och Champions League.