Englands jakt på VM-tronen börjar om när Thomas Tuchels nya landslag ställs mot Kroatien i Arlington. Efter flera nära missade finaler – bland annat två EM-finaler och semifinalen 2018 mot just Kroatien – finns hungern kvar hos Tre Lejonen.
Tuchel fick jobbet med förhoppningen att hans vinnarkultur från klubbfotbollen ska ge utdelning internationellt. Kvalspelet var imponerande defensivt med åtta segrar och lika många nollor, men de senaste matcherna innan turneringen har innehållit experiment och taktiska justeringar.
En överraskande signal från tränaren är en tänkt mittbacksduo med Ezri Konsa och John Stones, medan Marc Guehi blivit petad till bänken. Stones har brottats med skador men talade öppet om hur han kämpat mentalt för att komma tillbaka – något som kan ge extra tyngd i ett tidigt cupmöte.
Kroatien kommer med rutinerade profiler och kapten Luka Modrić är fortfarande en formidabel kreatör, även i 40-årsåldern. Hans förmåga att bryta igenom försvarslinjer kan bli avgörande mot ett engelskt mittfält som ofta vill styra tempot.
Hemma i Kroatien har medierna eldat på rivaliteten med England, och det skapar extra motivation i laget. Tränare Zlatko Dalić har en skadefri trupp att välja ur, där valet i anfallet mellan Petar Musa och Andrej Kramarić är en nyckelfråga.
Lagnyheter: Tino Livramento drog sig ur truppen med vadskada och återvänder för behandling. Trevoh Chalobah kallades in men bedöms inte för spel i premiären. Jude Bellingham sägs ha tagit platsen som nummer 10 i uppställningen.
Förslag på startelvor: England: Pickford; James, Konsa, Stones, O'Reilly; Rice, Anderson, Bellingham; Saka, Gordon, Kane. Kroatien: Livaković; Sutalo, Vusković, Gvardiol; Stanišić, Modrić, Kovačić, Perišić; Šučić, Baturina; Musa.
Analys: Mötet blir en kamp mellan Englands vilja att kontrollera spelet och Kroatiens erfarenhet och spelsinne. Vi tror att England hittar tillräckligt med offensiva lösningar för att vinna tätt – förutsägelse: England 2–1 Kroatien.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
