När England på nytt ställs mot Lionel Messi i VM 2026 är det fem spelare i truppen som redan har erfarenhet av att möta argentinske superstjärnan. Historiken varierar från perfekta rekord till svåra förluster – och den ger en intressant bild inför uppgörelsen.
Harry Kane: Kane har både gjort mål och spelat tätt mot Messi i europeisk klubblagsfotboll. Han nätade i ett möte där Barcelona till slut drog ifrån, men har också bidragit med viktiga insatser i returer. Kane vet hur man påverkar stora matcher – men att stoppa Messi kräver mer än en målchans.
Marcus Rashford: Rashford har ännu inte lyckats besegra Messi i sina tidigare möten. De möttes i Champions League där hans lag förlorade över två möten, och Rashford blev utbytt i de matcherna. Han jagar fortfarande sin första triumf mot argentinaren.
Jordan Henderson: Henderson har en dramatisk historia mot Messi. Han var med när Liverpool besegrade ett Messi-lag i en av de största europacomebackarna, men har också upplevt att Messi varit avgörande i andra möten. Hendersons rutin och ledarskap kan bli viktigt i en tät VM-match.
John Stones: Stones har en positiv trend mot Messi – han har vunnit sina två senaste möten och startat i samtliga tre försök. Hans defensiva stabilitet och förmåga att läsa spelet gör honom till en av de engelsmän som bäst lyckats hantera den argentinske playmakern.
Djed Spence: Den kanske mest överraskande statistiken tillhör Djed Spence, som har ett helt rent kort mot Messi efter en imponerande insats på lån i Frankrike. Han var en konstant offensiv och defensiv faktor i den matchen och visade att unga spelare kan ställa till problem även för världsstjärnor.
Sammantaget visar historiken att erfarenhet och tidigare möten betyder något, men att Messi fortfarande kräver särskild uppmärksamhet. För England handlar det om rätt balans mellan offensiv press och kompakt försvarsspel – och om spelare som Kane, Rashford, Henderson, Stones och Spence kan leverera sina bästa prestationer samtidigt.