Schalke tar emot Real Madrid i en uppvärmningsmatch som känns större än en vanlig vänskapsmatch. Tränaren Miron Muslic hyllar mötet med Jose Mourinho och Real Madrid, men betonar att fokus ligger på lagets kommande, viktigare matcher – bland annat cuppremiären om en vecka.
Muslic ser vänskapsmötet som en värdefull lärdom: det är en chans att möta högklassiga motståndare och testa idéer under press. Samtidigt väntar tuffare konkurrens och han vill hålla truppen redo för det som komma skall.
På Real Madrid-sidan pratar Mourinho om lagets progression. Efter en period av försäsongsmatcher vill han se steg framåt i både form och disciplin inför ligastarten. Trots skador och rotation i truppen jobbar Madrid med tydliga taktiska principer.
Lagnyheter för Schalke: Robin Gosens är tillbaka i större delen av träningen efter en lårskada. Kapten Kenan Karaman har tränat igen efter en blåslagen bäckenet och Junior Dina Ebimbe tränar individuellt med en fotledsskada. Schalke vill kombinera defensiv stabilitet med giftiga omställningar.
Real Madrid saknar flera spelare på grund av knä- och senproblem: Eder Militao, Thiago Pitarch, Rodrygo och Ferland Mendy finns inte tillgängliga. Endrick rapporteras med hamstringsbekymmer, medan Tchouameni och Raul Asencio deltog delvis i träningen.
Förväntade startelvor (ungefärligt): Schalke — Loris Karius; Timo Becker, Mertcan Ayhan, Hasan Kurucay; Junior Dina Ebimbe, Soufiane El-Faouzi, Satoshi Tanaka, Vitalie Becker; Kenan Karaman, Adil Aouchiche, Junior Adamu. Real Madrid — Andrii Lunin; Denzel Dumfries, Antonio Rüdiger, Dean Huijsen, Alvaro Carreras; Brahim Diaz, Bernardo Silva, Arda Guler, Eduardo Camavinga; Vinicius Junior, Carlos Espejo.
Statistiskt finns kontraster: Schalke kommer från en stark säsong i andradivisionen med god defensiv, medan Real Madrid historiskt dominerar möten mellan de två klubbarna. Vänskapsmatcher kan dock svänga snabbt och ge överraskningar när lag testar nya formationer och spelare söker speltid.
Matchbilden lär bli tät och taktisk, med Schalke som vill visa defensiv stabilitet och Madrid som försöker vässa kontroll och offensiva kombinationer. Mötet kan sluta jämnt – min känsla är ett kryss i en målfattig match: Schalke 1-1 Real Madrid.