Howe: Sen förlust mot Brentford skadar Newcastles psykologi

Newcastle föll hemma mot Brentford efter ett sent avgörande genom Dango Ouattara – en 3–2-förlust som Eddie Howe beskriver som psykiskt påfrestande för laget. Matchen svängde när både Sven Botman och Igor Thiago hade gett sina lag ledningar, men det blev Brentford som gick segrande ur striden med ett sent mål.

Howe var besviken. Han menade att laget hade jobbigt under matchen men ändå kände sig starka i slutskedet: ”Vid 2–2 trodde jag att vi hade övertaget och skulle gå för vinsten, men det tredje målet är riktigt dåligt från vår sida. Det är skadligt för psykologin.”

Den här säsongen har Newcastle tappat poäng från ledningar vid flera tillfällen – hela 13 poäng enligt summeringar – och den oförmågan att stänga matcher har blivit ett återkommande problem.

Howe fortsatte: ”När vi leder har vi inte gått in med övertygelsen att avgöra matchen. Det fanns ögonblick där vi kunde gjort 2–0 men vi tog inte chansen och då följde två insläppta mål. Spelarna kämpar och försöker 100%, men vi spelar inte på vår bästa nivå just nu.”

Publiken på St James’ Park gav stundtals burop, något som blivit mer framträdande när resultaten svajar efter flera framgångsrika år under Howes ledning. Han kommenterade fansens beteende lugnt: ”Jag tycker att fansen, med tanke på omständigheterna, var riktigt bra. De har stöttat oss och nu är det upp till oss att leverera bättre.”

Lösningen enligt Howe är tydlig: en snabb vändning i form av en seger som kan vända den negativa känslan. Tiden för självrannsakan och snabba förbättringar är knapp – laget måste hitta sätt att stänga matcher och återfå självförtroendet.