Al Nassr vill bygga vidare på sin imponerande start under Ange Postecoglou, och allt fokus riktas mot Cristiano Ronaldo som ser ut att bli central i lagets offensiv efter sitt inhopp och mål i förra omgången. Laget jagar sin tredje raka seger i inledningen av ligaspelet.
Ronaldo kom in som avbytare i 4–0-segern mot Al Riyadh och satte 83:e minutens avslut. Nu pekar mycket mot att han får en större roll från start, med Joao Felix tänkt att fungera som stödspelare bakom honom.
Al Nassr kommer också med en nyckel i mittfältet: Samu Costa får startsignal efter att ha gått förbi en skada. Frånvarolistan för laget inkluderar Mohamed Simakan, Saad Al-Nasser, Mohammed Maran och Abdulrahman Ghareeb, samt målvakterna Nawaf Al-Aqidi och Raghed Al-Najjar.
Förväntade startelvor (uppdaterade): Al Ettifaq: Al Jawsh; Hendry, Al Otaibi, Khateeb, Al Olayan; Al Shammari; Messi, Medran, Duda, Gluscevic; Dembele. Al Nassr: Bento; Boushal, Martinez, Al Amri, Al Najdi; Coman, Costa, Angelo, Mane; Felix; Ronaldo.
Form och statistiska glimtar: Al-Ettifaq var målsökande hemma förra säsongen och hade flest oavgjorda hemmamatcher; lagen har en lång historia av målrika möten – nästan två decennier utan 0–0 i deras inbördes möten. Sedan augusti 2023 har Al-Nassr vunnit flertalet av mötena; endast ett av de senaste sex mötena slutade med Al-Ettifaq-seger. Ronaldo har visat sig farlig mot just Al-Ettifaq med tre mål på sina fyra senaste framträdanden mot dem.
Det här mötet lovar intensitet och målchanser. Al Nassr vill fortsätta pressen i toppen under Postecoglou medan Al Ettifaq hoppas hitta rätt balans och utnyttja hemmamiljön. För fansen handlar det om att följa dramatiken och se om Ronaldo kan fortsätta sin heta form mot ett bekant motstånd.