Liverpooltränaren Andoni Iraola visar tålamod med nyförvärven Bradley Barcola och Florian Wirtz efter en blygsam inledning på säsongen. Trots att båda ännu inte levererat i den takt många hoppats på har Iraola uttalat att han har ”100% förtroende” för duoens förmåga att vända utvecklingen.
Klubben investerade stort i de två anfallarna, men hittills har resultaten uteblivit. Wirtz har gjort fem ligamål under de senaste femton månaderna och saknar ännu fullträffar den här säsongen, medan Barcola fortfarande jagar sitt första mål för klubben. Iraola påpekar dock att spelarnas bidrag inte alltid syns i rena målstatistik—det handlar också om involvering, lägen som skapas och hur de följer lagets taktiska plan.
"De har haft bra och mindre bra matcher, men vi känner deras nivå och vet vad de kan bidra med", säger Iraola och betonar att ansvaret är detsamma som för övriga etablerade spelare i truppen. Han var särskilt nöjd med vissa aspekter av Barcolas insats nyligen; laget skapade chanser som bara väntar på att sättas dit.
Laget plågas dessutom av skador på viktiga namn: Alexander Isak, Cody Gakpo och Dominik Szoboszlai är fortfarande ur spel men enligt tränaren ”inte långt” från comeback. Med tiden knapp i matchtäta perioder prioriterar Iraola återhämtning—matchförberedelser sker i större utsträckning via video, taktiska genomgångar och lättare arbete med boll utanför ordinarie träning.
Historiskt sett har Liverpool tidigare haft positiva möten mot österrikiska lag, vilket kan ge moral inför kommande uppgifter. För Iraola och laget handlar det nu om att omvandla förtroendet till konkreta prestationer på planen—mål, kreativitet och stabilitet i försvarsspelet för att hitta formen igen.
Sammanfattningsvis: tro på spelarna, tålamod från tränaren och en tydlig plan för återhämtning och taktisk förberedelse. Nu väntar pressen på Barcola och Wirtz att leverera när chanserna väl dyker upp.