Republiken Irland och Israel delade på poängen i en dramatisk 1–1-match som spelades i Serbien av säkerhetsskäl. Troy Parrott gav Irland ledningen från straffpunkten i första halvlek, men Dor Peretz kvitterade tidigt i andra efter en kontringssekvens som gav Israel deras första skott på mål.
Matchen inleddes i ett lågt tempo men Irland tog snabbt kommandot. Adam Idah skapade tidigt oro och Parrott var nära igen innan han tilldömdes straff i den 39:e minuten efter att Jimmy Dunne blivit fälld. Parrott satte kyligt 1–0 och Irland gick till paus med en välförtjänt ledning efter en dominant första halvlek.
Andra halvlek började tyvärr sämre för irländarna. Bara några minuter in fick Israel sitt första riktiga läge och Peretz var snabbast att reagera efter att Oscar Gloukhs skott ändrat riktning via en irländsk försvarare. Plötsligt stod det 1–1 och matchbilden förändrades.
Båda lagen skapade chanser i den intensiva avslutningen. Chiedozie Ogbene tvingade inbytte Assaf Tzur till en fin räddning, medan Israel hade två skott i stolpen i slutminuterna. Statistik talar för ett tätt möte: Irland hade 55 procent bollinnehav och fler skott totalt, men Israel var farliga på omställningar och hotade flera gånger.
Matchuppgifter i korthet: Gradski Stadion, domare Juan Martinez Munuera. Mål: Parrott 39' (str), Peretz 47'. Nyckelstatistik: bollinnehav 55/45, skott 15–10, skott på mål 4–2, passningsprecision cirka 83 procent för båda lagen.
Resultatet lämnar Irland med fyra poäng i gruppen och Israel med en poäng – en tabellbild där varje poäng blir viktig framöver. Båda lagen har viktiga matcher kvar i Nations League mot bland annat Österrike och Kosovo, och viljan att förbättra effektiviteten framåt kommer att vara central inför nästa omgång.