Al-Nassr åkte ur Kungens Cup efter förlusten mot Al-Ittihad, men tränaren Jorge Jesus vägrar skylla på Cristiano Ronaldo. Matchen var jämn och dramatisk: Ronaldo assisterade till kvitteringen, men Houssem Aouar gav gästerna ledningen igen. Ett tidigt rött kort för Ahmed Al Julaydan gjorde att Al-Nassr fick kämpa i numerärt underläge större delen av andra halvlek.
Jesus betonade efteråt att problemet inte var en enskild spelare. Han påpekade att trötthet och utmattning spelade in efter en tät matchserie, och att Al-Ittihad är ett starkt lag och regerande mästare i både ligan och cupen. "Vi spelade bra, men vi kunde inte hitta det avgörande målet efter det röda kortet," sa han.
Trots flera heta lägen — där både Ronaldo och Kingsley Coman missade bra chanser — lyckades laget inte vända underläget. För Ronaldo innebär det att jakten på en större titel med Al-Nassr fortsätter, medan laget måste analysera vad som gick fel och hur man bäst återhämtar sig.
Jesus avfärdade även frågor om hans personliga relation med Al-Ittihads tränare Sergio Conceição och ville inte låta historiska konflikter ta fokus från matchens betydelse. Han menade att dagens förlust framför allt handlar om att möta en bättre motståndare i kvällens drabbning och att klubbens prioritet ligger på ligaspel och långsiktiga mål.
Al-Nassr ser nu framåt och hoppas på en snabb återhämtning när ligaspelet återupptas. Jesus var tydlig med budskapet: stå stadigt, lär av det som skedde och gå vidare som ett lag.