Lamine Yamal finns inte med på den slutliga shortlistan för Golden Boy 2026, något som lätt fick fotbollsälskare att höja på ögonbrynen med tanke på hans form för Barcelona och Spanien.
Men Yamals frånvaro handlar inte om prestationer. En spelare kan inte vinna Golden Boy mer än en gång — Yamal tog hem priset 2024 och är därför automatiskt otillgänglig för årets upplaga.
Priset, som ursprungligen plockade ut en lista på 50 talanger och nu minskat till 25, innehåller flera spännande namn. Bland de kvarvarande syns spelare från både Barcelona och Real Madrid, representanter från Premier League samt unga stjärnskott från klubbar som Bayern München, PSG och Borussia Dortmund. Namn att hålla koll på inkluderar bland andra Pau Cubarsi, Endrick, Yan Diomande, Estevao, Jorrel Hato, Myles Lewis-Skelly, Warren Zaire-Emery och flera andra lovande unga profiler.
Yamal har i stället siktet inställt på en annan individuell utmärkelse — Ballon d’Or — där han i skarpa jämförelser nämnts tillsammans med etablerade namn. För 19-åringen handlar det om att fortsätta leverera på högsta nivå och pressa sig ännu längre i karriären.
Sammanfattningsvis: även om Yamal inte finns med bland årets Golden Boy-kandidater, är han långt från avskriven som världens mest intressanta unga spelare. Golden Boy-listan visar bredden av talang i Europa och ger oss flera framtida stjärnor att följa de kommande säsongerna.