Lindsey Vonn, en av alpinsportens största profiler, berättar att hon kunde ha förlorat sitt vänstra ben efter kraschen i damernas störtlopp i Milano–Cortina. Kollisionen gav en allvarlig och komplex fraktur och krävde långvarig vård på plats innan hon fördes iväg med helikopter.
Två veckor tidigare hade Vonn redan skadat sitt främre korsband, men valde ändå att stå på startlinjen i det hon kallat sin sista OS-chans. Efter kraschen utvecklades hon akut compartment syndrome i benet — ett tillstånd där svullnad eller blödning ökar trycket i muskelfacken och skär av blodflödet, med risk för permanenta skador om det inte behandlas snabbt.
En ortopedkirurg, Dr. Tom Hackett, genomförde en fasciotomi — ett ingrepp där man öppnar upp muskelfacken för att lätta på trycket. Vonn har själv sagt att hans snabba insats ”räddade hennes ben”. Hon har också konstaterat att läkaren fanns på plats just för att hon tävlade, vilket kan ha varit avgörande för resultatet.
Utöver compartment syndrome bröt Vonn även höger fotled i kraschen. Hon meddelade senare att hon blivit utskriven från sjukhuset och nu väntar en lång rehabilitering och återhämtning.
Vem är Lindsey Vonn? Hon är en av de mest framgångsrika kvinnliga alpinisterna någonsin, med fyra totala världscupsegrar, 82 världscupsegrar under karriären och ett OS-guld i störtloppet från Vancouver 2010. Känd för sin orädda stil i hastighetsgrenarna har Vonn blivit en global ikon för sporten.
Händelsen är en påminnelse om hur farliga och oförutsägbara högsta nivåns vintersporter kan vara — men också om vikten av snabba medicinska insatser och det tunna skiktet mellan en karriärkatastrof och att kunna fortsätta leva ett fullvärdigt liv. Vonn själv tonade neds allvaret med en humoristisk kommentar om att hon nu är "bionic" samtidigt som hon uttryckte tacksamhet för vårdteamet.