Julen Lopetegui är tillbaka i VM-sammanhang och hoppas denna gång få stanna längre än i Ryssland 2018, då hans äventyr slutade innan turneringen hann börja. Den gången avgick han i tumult efter en överenskommelse som gjorde att han lämnade landslaget – nu kommer han med annorlunda förväntningar och en Qatarsatsning som vill visa framfötterna.
Qatar kommer in i grupp B som underdogs men använder det som morot. Lopetegui är tydlig med att laget känner sin utgångspunkt och tänker vända underdog-etiketten till energi snarare än att sänka blicken. Gruppens motståndare – Schweiz, Kanada och Bosnien-Hercegovina – är tuffa pjäser som kräver respekt.
Schweiz sticker ut som kanske det mest sammansvetsade och erfarna laget i gruppen. De har varit närvarande i flera stora turneringar och sitter på spelare med tung rutin: kapten Granit Xhaka, målvakt Gregor Kobel, försvararna Manuel Akanji och Ricardo Rodriguez samt mittfältaren Remo Freuler är bara några av namnen som ger stabilitet.
På offensiven har Schweiz intressanta val för tränaren. Breel Embolo och Zeki Amdouni konkurrerar om anfallsrollen, medan Leeds-vingen Noah Okafor är en spelare som kan avgöra med snabbhet och kreativitet. Ungdomar som Johan Manzambi är också värda att hålla ögonen på.
Qatar förlitar sig mycket på Akram Afif som sin främsta offensiva katalysator. Laget har ett helt lag att välja från och kommer vilja visa att 2022 års svaga resultat var ett undantag – här finns motivation att studsa tillbaka och ta lärdomar.
Förutsättningarna talar dock till schweizisk erfarenhet och stabilitet. Schweiz har en traditon av att avancera i mästerskapens gruppspel och deras balans mellan försvar och kreativt mittfält gör dem svåra att bryta ner om de får sin rytm.
För den neutrala åskådaren blir det en intressant kontrast: Qatars hunger och taktiska ambitioner mot Schweiz rutin och individuell kvalitet. Om schweizarna hittar sitt spel blir det en tuff kväll för Lopeteguis mannar, men fotboll bjuder alltid på överraskningar när rätt ögonblick uppstår.
Förväntade startelvor (kortfattat): Qatar – Abunada; Al-Oui, Khoukhi, Pedro Miguel, Ahmed; Laye, Fathi, Gaber; Abdurisag, Afif, Edmilson. Schweiz – Kobel; Zakaria, Akanji, Elvedi, Rodriguez; Xhaka, Freuler; Vargas, Manzambi, Ndoye; Embolo.
Det här mötet sätter tonen i en jämn grupp där precision i både försvarsspel och omställningar sannolikt kommer avgöra vilka som tar sig vidare. Håll koll på nyckelduellerna i mitten och vem som vågar sticka upp i offensiven när matchbilden kräver det.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
