Luka Modrić närmar sig 200 landskamper – ledstjärnan när Kroatien möter Panama

Luka Modrić gör sin 200:e landskamp när Kroatien ställs mot Panama i Toronto. Med 40 år på nacken blir han bara den fjärde spelaren någonsin att nå den siffran, efter Cristiano Ronaldo, Bader Al‑Mutawa och Lionel Messi.

Modrić är lagets obestridda ledare och förväntas avsluta sin landslagskarriär efter turneringen. Förutom personliga milstolpar ligger fokus helt på att vända Kroatiens VM-inledning efter förlusten mot England.

Den utökade VM‑formatet ger fortfarande hopp: mötena med Panama och Ghana är nycklar för att hålla avancemangshotet vid liv. Mot Panama väntas Modrić återigen bära det taktiska ansvaret i mitten och styra tempot.

Lagkamrater hyllar honom inför matchen. Mittfältaren Petar Sucić underströk hur svårt det är att nå och hålla en sådan nivå, medan anfallaren Andrej Kramarić kallade 200 landskamper för ett verkligt anmärkningsvärt kapitel i kroatisk fotbollshistoria.

Panama kommer till matchen revanschsugna efter att ha tappat poäng sent mot Ghana. Centralamerikanerna visar kampvilja och kan ställa till problem vid snabba omställningar och fasta situationer.

Lagnyheter pekar mot att Panama behåller samma uppställning som mot Ghana. Kroatien förväntas gå tillbaka till en 4-2-3-1-formation där Mateo Kovačić troligen startar tillsammans med Modrić för att ge balans i mittfältet.

Snabba fakta: lagen har aldrig mötts tidigare. Kroatien kommer från en tung start men har erfarenheten och kvaliteten för att ta poäng i de återstående gruppspelsmatcherna. Panama söker sin första fullträff i gruppen.

Vår korta bedömning: Kroatien bör vara favoriter på pappret och Modrićs närvaro kan bli avgörande. Ett tätt möte väntas, men Kroatien tippar vi till att knipa en seger.

Tips och ansvar: Om du följer matcher eller gör egna bedömningar, tänk ansvarfullt. Spel ska vara underhållning – sätt gränser, håll det inom rimliga ramar och sök hjälp om du känner oro.