Söndagens möte mellan Manchester City och Sunderland lovar hetta. City har inlett säsongen starkt och toppar tabellen, men Enzo Maresca varnar för att Sunderland kan bli deras svåraste test hittills. De svartklädda från norra England kommer till Etihad efter en inspirerande Europa League-seger och med självförtroendet på topp.
Manchester City har visat stabilitet defensivt med flera nollor och en rad segrar i bagaget. Samtidigt är laget i en övergångsfas där Maresca försöker forma sitt spel efter att ha tagit över från en långvarig tränare. Haaland har varit hotet i boxen, även om Sunderland hittills undvikit att bli klubben han nätat mot i ligan.
Sunderland har imponerat med disciplinerat spel, aggressiva duellvinstningar och tydliga idéer både med och utan boll. Tränare Régis Le Bris betonar att fokus ligger på deras egen plan: han vill neutralisera Citys styrkor snarare än att stirra sig blind på motståndarens stjärnor.
Lagnyheter: Phil Foden är avstängd efter rött kort i derbyt, medan Jeremy Doku troligen är spelklar. För Sunderland saknas Reinildo genom avstängning och Dayann Methalie väntas få sin första PL-start. Romaine Mundle och Habib Diarra är skadade.
Förväntade startelvor (kort): City med Donnarumma i mål, en backlinje bestående av Nunes, Guehi, Dias och Gvardiol samt mittfält/framspel med Anderson, Fernandez, Cherki och Haaland som referenspunkter framåt. Sunderland med Roefs i mål, en backlinje med Mukiele, Alderete, Ballard och Methalie samt Xhaka och Sadiki centralt, Brobbey som anfallsvapen.
Matchbilden talar för att City tar kommandot, särskilt hemma på Etihad. Men Sunderland kommer inte att ge bort något gratis. Min känsla: hemmalaget vinner kontrollerat – 3–0.