Martin O'Neill är tillbaka i Celtic — men bara på lånad tid. Den 73-årige legendaren, som styrde klubben till några av sina mest framgångsrika år i början av 2000-talet, har gått in som tillfällig manager efter Brendan Rodgers överraskande avgång.
O'Neill själv var förvånad över erbjudandet. Han berättade att han först behövde en stund för att förstå vad som hände, men att lojaliteten till klubben och minnena från tidigare framgångar gjorde beslutet lättare. 'Det är kortsiktigt. Interimistiskt betyder just det — interim. Jag håller bara platsen varm tills en permanent lösning finns,' förklarade han.
Han får stöd av tidigare spelaren Shaun Maloney som assisterande, och laget står inför en snabb omställning med matcher tätt inpå. O'Neills första uppgift blir att försöka stabilisera laget och återuppväcka både självförtroende och spelidéer efter en tung period.
Under sin första sejour mellan 2000 och 2005 vann O'Neill flera ligatitlar, cuper och tog klubben till UEFA-cupfinalen — en meriterad bakgrund som ger tyngd åt hans korta comeback. Han har inte varit manager sedan 2019 då han lämnade Nottingham Forest, efter att tidigare ha lett Irlands landslag.
Bakgrunden till återkomsten är dramatisk. Klubben har haft svajiga resultat, bland annat en tung förlust borta och en mindre lyckad europacupinsats, samtidigt som frågetecken rests kring spelartruppens utveckling. Majoritetsägaren Dermot Desmond publicerade dessutom ett kraftfullt brev där han kritiserade den avgående tränaren och beskrev situationen kring ledarskap och intern dynamik som problematisk.
O'Neill betonade att klubben behöver en långsiktig plan och troligen söker en ung, driven tränare med bevisad förmåga att ta klubben framåt. Men tills den personen är på plats tänker han göra sitt bästa för att stabilisera verksamheten och få laget på rätt väg igen.
Med sin kombination av erfarenhet, karisma och känsla för klubben är hans återkomst en oväntad men tryggande lösning för fansen — åtminstone för nu. Som O'Neill humoristiskt avslutade: han kanske ringer en gammal bekant och kollat om Henrik Larsson fortfarande håller formen i gymmet.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
