Paraguay stod emot och sårade krafterna hos favoriten. Matchen mot Frankrike präglades tidigt av en het konfrontation när Andres Cubas lägger ner Kylian Mbappé nära straffområdet – och får en lika explosiv reaktion tillbaka när Mbappé knuffar honom i bröstet. Flera spelare från båda lagen rusade in och situationen blev kort men laddad.
Händelsen symboliserade kampviljan från La Albirroja. Cubas, som senare syntes småle i samspråk med Mbappé, agerade hårt men taktiskt; det var få som ifrågasatte att det var en avsedd taktik för att störa fransmännens rytm och skapa irritation.
Den tidigare engelske försvararen Stephen Warnock kommenterade att det såg ut som en tydlig foul som kanske borde renderat i varning. Hans analys pekade på att Paraguay medvetet försökte få en reaktion från Frankrike: att sakta ner spelet, provocera och destabilisera motståndaren.
Didier Deschamps och hans lag fick känna av frustrationen. Mbappé, som sällan visar öppet missmod, såg irriterad ut – ett tecken på att Paraguays strategi nådde sitt syfte. För Paraguays ledare Gustavo Alfaro var första halvlek ett litet drömresultat: disciplinerat försvarsspel och fysisk närvaro mot turneringens favoriter.
Paraguays startelva innehöll tre förändringar jämfört med tidigare: Diego Gomez kom tillbaka från avstängning tillsammans med Gustavo Velazquez och Omar Alderete. Startelvan blev: Orlando Gill, Gustavo Velazquez, Omar Alderete, Juan Jose Caceres, Junior Alonso, Gustavo Gomez, Diego Gomez, Miguel Almiron, Andres Cubas, Matias Galarza och Julio Enciso.
Frankrike bytte in Manu Koné i stället för Aurelien Tchouameni och satsade på en stark offensiv uppställning med spelare som Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé och Michael Olise. Franska startelvan löd: Mike Maignan, Lucas Digne, Dayot Upamecano, Jules Kounde, William Saliba, Manu Koné, Adrien Rabiot, Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé, Michael Olise och Bradley Barcola.
Det fanns också intressanta fakta att ta med: Michael Olise var nära att bräcka en historisk assiststatistik, Frankrike hade en imponerande vinstsvit i VM sedan 2018 och Didier Deschamps har rekordmånga segrar som förbundskapten i turneringen. För Paraguay var Julio Encisos mål mot Tyskland historiskt viktigt – det var lagets första mål i ett utslagsspel i VM-nivå någonsin, och visar att La Albirroja kan överraska även i storstunder.
Sammanfattningsvis blev åttondelsfinalen en fysisk, taktisk och känsloladdad uppgörelse där Paraguay med hårt arbete och nervstärkta markeringar lyckades dämpa fransk briljans – åtminstone under de första 45 minuterna.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
