Lionel Messi avslutade sin internationella karriär på ett oförglömligt sätt: mål, kreativt spel och ett rakt från hjärtat-tal där han erkände att han "inte ville att det här ögonblicket skulle ta slut". Hans sista match blev en 3–0-seger där han noterades för ett straffmål och två assist i sin 208:e landskamp.
Efter slutsignalen talade den 39-årige superstjärnan öppet om känslorna som vällde upp. Han nämnde sin pappa först, sa att han lämnar med tacksamhet, stolthet och frid, och upprepade hur mycket det betyder för honom att ha fått bära Argentinas tröja i två decennier.
Beslutet att sluta kom efter en intensiv period i karriären: finalen i världsmästerskapet följd av sorgen efter sin fars bortgång. Under sina år i landslaget gjorde Messi 126 mål och var central när Argentina vann VM och två Copa América – meriter som cementerar hans plats i fotbollshistorien.
Messis landslagsresa var inte spikrak. Debuten 2005, där han blev utvisad tidigt, symboliserade en tuff start. Som ung stjärna i Europa kämpade han länge med publikens förväntningar och jämförelser med tidigare giganter. Ett smärtsamt ögonblick kom 2016 när han kortvarigt lade landslaget på hyllan efter en förlust och ett shelfsparkstraff, men han återvände och fick snart en ny vår.
Vändningen kom med tränaren Lionel Scaloni, som byggde ett lag kring honom. Tillsammans nådde de nya höjder med titlarna i Copa América och det efterlängtade VM-guldet 2022. Även i senare mästerskap fortsatte Messi att lysa, trots att lagets insatser ibland väckte kritik.
Kollegor och fans reagerade känslomässigt när han lämnade planen – lagkamrater grät och tränaren talade om den aura och det ledarskap Messi lämnar efter sig. Nu stänger han kapitlet i landslaget, men arvet i Argentinas historia och i världsfotbollen består. För många är det slutet på en era; för framtida generationer blir det början på berättelsen om en av sportens största.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
