En välkommen uppdatering för Argentina-fansen: Lionel Messi har återvänt till lagträning och kan komma att få några minuter i en av uppvärmningsmatcherna inför mästerskapet. Efter oro kring hans form är det ett viktigt signalvärde att laget nu ser honom integreras med gruppen.
Messi vilade tidigare efter vad som beskrevs som muskeltrötthet, men rapporter från träningslägret säger att han körde uppvärmningar, rondos och sprintövningar med spelarna. Förbundskapten Lionel Scaloni gav en positiv bild av utvecklingen och sade att Messi inte längre tränar ensam och att läget har förbättrats, vilket skapar lugn i truppen.
Stjärnan valde inför uttagningen att inte göra några offentliga besked om sin framtid, utan väntade på att få ett formellt besked från förbundet. Scaloni uppgav att den tålmodiga hållningen var uppskattad och att kontakten skedde när listan närmade sig sin slutgiltiga form.
Argentina har även andra skadebekymmer att hålla koll på. Julián Álvarez har problem med en vrist och Leandro Paredes en muskelbristning, vilket tvingat dem att träna inomhus. Scaloni försäkrar att läget förbättras och att man inte vill ta onödiga risker i vänskapsmatcherna – de väntas stå över åtminstone den första testen, medan en medverkan i nästa uppvärmningsmatch är möjlig.
Sammanfattningsvis är känslan i truppen optimistisk: Messi är tillbaka i gruppträning och andra skador rör sig i rätt riktning. Nu får laget några värdefulla träningspass och mindre testmatcher för att vässa formen inför det stora målet.