Mykhailo Mudryk gjorde äntligen sin första tävlingsmatch på 20 månader, men hans korta inhopp räckte inte när Chelsea föll mot Juventus under lagets asiatiska försäsongsturné. Ukrainaren möttes av en varm publik i Hongkong efter att hans ärende om positivt dopningstest lösts snabbare än väntat.
Mudryk, som inte spelat sedan november 2024 efter att ha testat positivt för meldonium, reste snabbt för att ansluta till truppen och kastades in med åtta minuter kvar. Tiden var knapp för att göra verkligt avtryck i en hetsig match som präglades av tuffa närkamper och fyra varningar.
Matchens enda mål kom i andra halvlek, när Edon Zhegrova drog till med ett vackert skott som hittade nätet och gav Juventus segern. Trots debutanten Danny Welbecks närmanden mot mål lyckades Chelsea inte hitta rätt växel för att kvittera.
För Mudryk innebär återkomsten ett efterlängtat steg tillbaka, men också en påminnelse om att matchtempo och speltid behövs för att hitta formen igen. För Chelsea blir det fortsatt arbete under försäsongen – både för att få upp lagets rytm och för att integrera spelare som återvänder efter längre frånvaro.
Det är tidiga tecken och små fragment av positivt: Mudryks comeback ger hopp, men laget måste omvandla potential till stabila prestationer inför ligastarten. För spelaren personligen handlar nästa steg om fler minuter och mer kontinuitet för att återuppbygga självförtroendet.