Napoli kliver upp till toppen av Serie A efter en tuff 1-0-seger borta mot Lecce. Matchens enda mål kom på nick av Andre-Frank Zambo Anguissa i 69:e minuten och gav Antonio Contes lag viktig andningspaus i kampen om titeln.
Målvakten Vanja Milinkovic-Savic blev matchhjälte när han räddade en straff i andra halvlek med ställningen fortfarande 0-0. Det var hans femte straffräddning på de senaste nio straffarna han ställts inför i ligan och en väsentlig anledning till att Napoli kunde gå segrande ur matchen.
Conte lyfte fram matchens fysiska och mentala krav och påpekade att laget kom in i en svår miljö efter en energikrävande match mot Inter i helgen. Han betonade att rätt inställning och fokus i slutskedet avgjorde till Napolis fördel.
Rasmus Hojlund gjorde comeback som inhoppare efter en längre skadefrånvaro, och Scott McTominay byttes också in för att ge fräsch kraft. Samtidigt får Conte fortsätta hantera skadebekymmer: Kevin De Bruyne förväntas bli borta en längre tid efter en lårskada som uppstod när han gjorde mål nyligen, och Romelu Lukaku finns också på skadelistan.
Conte var tydlig i sin frustration över spekulationerna kring lagets situation och avfärdade påståenden om att Napoli skulle gynnas av sina skador. Han menade att vinsterna måste byggas på långsiktig vision och hårt arbete snarare än snabba slutsatser från åskådare och kommentatorer.
Nästa utmaning för Napoli blir en hemmamatch mot Como. Laget har nu marginalen på sin sida, men säsongen är lång och varje match kommer att bära tung vikt i jakten på att behålla ligatiteln.