Newcastle har gjort klart med tjeckiske målvakten Lukáš Horníček från SC Braga. 24-åringen har skrivit på ett femårskontrakt efter att klubben aktiverat hans klausul, och blir den andra målvakten genom dörren den här sommaren – efter Ewen Jaouen.
Horníček ansluter till en ung och ambitiös spelartrupp där Newcastle nyligen breddat sitt rekryteringsfokus mot talanger. Klubben har även värvat försvarstalanger som Bazoumana Touré, Sean Steur och Aladji Bamba sedan säsongen avslutades.
Själv beskriver Horníček flytten som en känslomässig berg-och-dalbana som slutade i glädje: han är entusiastisk inför chansen att få slå sig in i en ny liga och ser fram emot att spela inför den intensiva hemmafansen i Newcastle. Han berättar att han fått ett varmt välkomnande och att det hjälpt honom att snabbt slå sig till ro i sin nya miljö.
Sporting director Ross Wilson hyllar målvaktens utveckling och kallar Horníček en av Europas främsta unga målvakter efter hans insatser förra säsongen. Wilson framhåller också att det var tydligt hur gärna Horníček ville bli en del av projektet i Newcastle – och att ett snabbt avslutat avtal gjort det möjligt för honom att ansluta tidigt till lagets försäsong.
Bakom kulisserna har klubben genomgått stora förändringar: viktiga spelare har lämnat, och tränarposten är nyckel i det pågående omställningsarbetet. Matthias Jaissle väntas presenteras som ny manager inom kort, vilket kan ge laget tydligare riktning inför ligastarten.
Med Horníček på plats stärker Newcastle både konkurrensen på målvaktsposten och framtidspotentialen i truppen. Nu väntar fansen ivrigt på att se hur den unga gruppen formas när säsongen närmar sig.