Det blir en tuff cupduell när Newcastle, nuvarande EFL Cup-hållare, tar emot Spurs på St James’ Park. Newcastle vill försvara titeln och Eddie Howe verkar inställd på att hitta balans mellan att rotera och att ställa ett starkt lag – här gäller att kombinera vilja att avancera med spelarnas återhämtning.
Howe har pratat om hur segerkänslan från förra säsongen sporrar laget att jaga fler framgångar. Samtidigt måste han jonglera Premier League och Champions League, så laguttagningen blir avgörande. Att prioritera rätt spelare i rätt matcher kan bli skillnaden mellan fortsatt cupäventyr eller tidig sorti.
Tottenham kommer med en stark bortasvit och under Thomas Frank har laget blivit mer strukturerat och kompakt. Frank antyder rotation men vill behålla samma ambition i cupspel — hans lag är aggressivt utan boll och välorganiserat, vilket ger en intressant taktisk utmaning för Newcastle.
Lagnyheter: Sven Botman kan vara tillbaka trots ett otäckt huvudskärsår från helgens match. Lewis Miley och Tino Livramento är fortsatt borta. Hos Spurs närmar sig Cristian Romero, Dominic Solanke och Destiny Udogie spelbar form men är troligen inte redo för spel än. Flera andra, inklusive James Maddison och Dejan Kulusevski, är fortfarande frånvarande.
Förväntade startelvor (prediktiva): Newcastle: Ramsdale; Krafth, Schär, Thiaw, Burn; Tonali, Guimarães, Ramsey; Elanga, Barnes, Osula. Spurs: Vicario; Gray, Danso, Van de Ven, Spence; Bergvall, Sarr, Johnson; Odobert, Tel; Richarlison.
Form och statistik talar om tajta bataljer: Newcastle har vunnit fyra av sina fem senaste matcher i alla tävlingar och har också vunnit de senaste mötena mot Spurs. Men Tottenham har visat sig starka på bortaplan den här säsongen, vilket lovar en jämn uppgörelse.
Taktiskt kan matchen avgöras av vilka elvor som väljs och hur väl lagen hanterar övergångarna mellan attack och försvar. Förvänta dig en intensiv match där rotation kan öppna ytor — det kan mycket väl sluta målrikt och gå hela vägen till straffar. Vår förutsägelse: 2-2 i ordinarie tid.