Det är upptrappad stämning inför mötet i Pamplona. Real Madrid kommer till Parque de los Príncipes — förlåt, till El Sadar — efter en vecka präglad av både starka insatser och kontrovers. Vinícius Jr. står i centrum efter ett starkt mål i Champions League, men också efter uppgifter om rasistiska påhopp som nu utreds. Det ger extra dramatik inför kvällens match.
Sportsligt handlar mycket om momentum. En seger skulle kunna ge Real ett viktigt övertag i LaLiga-tabellen, medan Osasuna, som visat stabil form på hemmaplan, vill fortsätta sin positiva trend. Gästerna kommer med en imponerande segersvit i ligan, men bortamatcher i Pamplona har alltid sin egen tuffhet.
Nyckelspelare att hålla koll på är förstås Vinícius Jr., vars snabbhet och avslutsförmåga ofta skapar problem för motståndarna. Statistik talar till hans fördel — han har nätat flitigt mot Osasuna tidigare — men kvällens match blir lika mycket en mental utmaning som en fysisk. För Madrid gäller det att omvandla offensivt övertag till konkreta chanser.
Osasuna är inget lätt motstånd. De har blivit kända för sin disciplin och timing, särskilt i matchers inledning och i andra halvlekarnas första kvart. Hemmapubliken lyfter laget, och kontringsspelet kan straffa Real om de bjuder in motståndet. Truppen har också visat kapacitet att knipa poäng mot topplag.
Taktiskt kan matchen avgöras av hur väl Madrid lyckas kontrollera ytorna mellan linjerna och undvika att bli överraskade på omställningar. Osasuna vill tvinga fram misstag och utnyttja snabba övergångar. Mittfältets dueller och fullbacks dueller kan alltså bli avgörande.
Oavsett tabelläget och dramatiken runt spelarna handlar det om 90 minuter fotboll där fokus ligger på prestationer på planen. För fansen väntar en engagerande kamp med starka känslor — och för vissa spelare en möjlighet att vända en tung vecka till något positivt.