Pep Guardiola lämnar Manchester City: ”En livserfarenhet”

Pep Guardiola har bekräftat att han lämnar Manchester City efter tio år som manager – en epok som han själv beskriver som ”en upplevelse i mitt liv”. Under sin tid i klubben har han tagit hem 20 stora titlar och förändrat hur laget spelar och hur fotboll spelas i England.

Guardiola var märkbart rörd när han pratade om beslutet att gå vidare. ”Jag är verkligen nöjd, glad och stolt. Det har varit en livserfarenhet, annars hade det inte blivit tio år”, sa han och berättade att han fått stöd från många håll, bland annat från Sir Alex Ferguson och Kevin De Bruyne.

Han förklarade att avskedet inte kom över en natt utan varit en process: klubben behöver ny energi och nya idéer för nästa kapitel, och han känner att tiden är rätt att kliva åt sidan. För egen del planerar han att vila en period och inte träna direkt efter avskedet.

Som tecken på uppskattning beslutade klubben att ge honom ett bestående minne: det nya norra ståendet får hans namn och en staty kommer att resas till hans ära. Guardiola blev synligt rörd när han fick beskedet: ”Jag har inga ord. Det är en av de största hedersbetygelser jag kunnat få.”

Matchen som avslutar hans era blir också en avskedsstund för klubbikoner som Bernardo Silva och John Stones, som väntas få starta i vad som blir ett känslosamt farväl. Guardiola nämnde att hans 94-årige far kommer att närvara, något han beskrev som ett särskilt ögonblick.

Aston Villa kommer till spel med sin egen glöd efter Europa League-framgången, vilket ger extra krydda inför avskedsmatchen. För Guardiola handlar det om att lämna klubben i ett starkt läge och med en känsla av frid – han menar att han gett allt han kunnat och att det nu är dags för nya kapitel både för honom och för Manchester City.

Oavsett vad som väntar så lämnar Guardiola efter sig ett arv som kommer att påverka klubbens spelstil och fotboll i stort under lång tid framöver.