Real Madrid avslutar en tämligen platt La Liga-säsong hemma mot Athletic Club. Trots att andraplatsen redan är säkrad hänger känslan av ännu en troféfri säsong kvar – och risken att sluta långt efter rivalerna gör inte avslutningen mindre bitter.
Athletic kommer till huvudstadens arena efter en ojämn vår där europeiskt spel nästa säsong inte blev verklighet. Både supportrar och spelare har haft en tuff säsong och laget vill ändå stänga med hedern i behåll.
Matchen har extra tyngdpunkt eftersom det blir sista gången för båda lagens tränare vid rodret: Alvaro Arbeloa lämnar Real Madrid och Ernesto Valverde går sin sista match i Baskien. Ett naturligt fokus blir därför farväl, höjdpunkter och vad som väntar i sommarens omställning.
Real Madrid ställer upp med flera spelare i sina sista framträdanden för klubben. Kapten Dani Carvajal får sin avskedsmatch efter en lång och framgångsrik period, och även David Alaba är med i vad som beskrivs som sin sista start för Los Blancos. Mittfältet förstärks av namn som Jude Bellingham och Fede Valverde, medan Kylian Mbappé leder an i anfallet.
Athletic håller sina kort delvis nära kroppen inför mötet, men viljan att avsluta säsongen med en positiv prestation är tydlig. Laget försöker hitta stabilitet och visa kämpaglöd inför en sommar utan europeiska åtaganden.
Statistiken talar till Real Madrids fördel historiskt: klubben har betydligt fler segrar mot Athletic och har varit svårbesegrat på Bernabéu i ligaspel de senaste åren. Dessutom vann Madrid mötet tidigare i säsongen med klara siffror, medan Athletic haft problem att plocka poäng i slutskedet av tabellen.
Trots allt handlar detta möte mycket om känslor — avsked, stolthet och en sista möjlighet att sätta punkt för en svår säsong på ett positivt sätt. För fansen blir det en kväll av både nostalgi och förväntan inför vad som kommer efter sommaren.