Morgan Rogers låter entusiastisk när han beskriver Xabi Alonsos passningsspel i träningspassen – så mycket att han skämtar om att den nye Chelsea-tränaren fortfarande skulle klara sig i Premier League som spelare. Intrycket från planen har gjort ett tydligt avtryck på den unge anfallaren.
Rogers, som i somras lämnade Aston Villa för en klubbrekordövergång till Chelsea, säger att Alonsos ankomst var en avgörande faktor i hans beslut att flytta till Stamford Bridge. Redan under de första träningarna såg han varför.
”Han har det fortfarande. I vissa övningar skickar han bollar som får en att tänka… han hade kunnat spela i Premier League nu”, berättar Rogers och hyllar Alonsos tekniska kvalitet och spelförståelse.
Alonso kommer med en tung meritlista som spelare – klubbar som Liverpool, Real Madrid och Bayern München samt över hundra landskamper för Spanien – och Rogers menar att den erfarenheten ger honom naturlig auktoritet i omklädningsrummet. Att ha vunnit stora titlar som spelare bidrar till respekten spelarna känner för honom som ledare.
För Rogers har också Alonsos syn på offensivt spel varit avgörande. Tränaren uppmuntrar frihet, rotationer och spontana lösningar i anfallsspelet – något som passar Rogers spelstil och hans önskan att ta risker och uttrycka sig fritt på planen. Han berättar att de samtal han haft med Alonso gjorde honom säker på att han skulle få spela som sig själv.
Sammanfattningsvis står Rogers uppspelt inför vad som väntar i västra London. Med en tränare som kombinerar erfarenhet, tydlig spelidé och förtroende för offensiva spelare känner han att förutsättningarna finns för att utvecklas och visa sin bästa version i Chelsea-tröjan.