Romero svarar Gary Neville: "Jag hoppas jag aldrig är så dum"

Efter Argentinas dramatiska seger mot England i VM-semifinalen svarade försvararen Cristian Romero på Gary Nevilles kritiska omdöme om mittbacksduon Romero–Martínez. Romero var tydlig med att han inte tänker acceptera personangrepp och hoppas att han själv aldrig beter sig likadant efter karriären.

"Det enda jag hoppas är att när jag lägger skorna på hyllan är jag inte så dum", sa Romero. "Förhoppningsvis kommer jag inte kritisera en spelare eller någon annan. Vi gör vårt bästa för landslaget – ibland går det bra, ibland mindre bra. Vi är bara glada att vara i en VM-final igen."

Manchester United-backen Lisandro Martínez tog också kommentaren med ro och betonade att spelarna föredrar att svara med prestationer på planen snarare än ord. "Vi är vana vid att folk pratar om oss. Det verkar som att de gillar att göra det, och vi svarar på planen, alltid med respekt," förklarade Martínez.

Romero och Martínez, båda 28 år, har varit centrala för Argentinas framgång i turneringen. Duon har startat majoriteten av matcherna och bidragit till flera stabila insatser i försvaret — bland annat två nollor när de spelat tillsammans — samtidigt som laget siktar på att ta hem sin fjärde världsmästartitel.

Neville beskrev paret som "the best, worst centre-half pairing" och menade att de växlar mellan briljanta ögonblick och kostsamma misstag. Det är en bild som speglar det som många sett: en duo som kan vara både spektakulär och oförutsägbar, men som i slutändan hjälpte Argentina till finalen.

Nu väntar Spanien i VM-finalen — och för Romero, Martínez och resten av truppen handlar det om mer än resultat. "Vi känner betydelsen av den här tröjan som ingen annan," avslutade Romero. För Argentina är det en chans att skriva historia och försvara titeln de vann för fyra år sedan.