Whistleblowern Rui Pinto, känd för att ligga bakom Football Leaks, hävdar att Gianni Infantino som dåvarande generalsekreterare i UEFA spelade en avgörande roll för att tona ner undersökningar mot Manchester City och Paris Saint-Germain. Anklagelsen kommer i kölvattnet av den senaste tidens uppmärksammade granskningar kring ekonomiska oegentligheter i europeisk klubbfotboll.
Pinto menar att ingripandet skedde redan 2014 och att Infantino ska ha delat konfidentiella dokument och aktivt försökt styra utredningen så att klubbarna endast fick böter i stället för att riskera hårdare konsekvenser, som ett avstängningsstraff från Champions League. I hårda ordalag skriver Pinto att Infantino agerat på ett sätt som ur hans synvinkel skadat fotbollens trovärdighet.
Infantino har försvarat sitt agerande och hävdat att hans kontakter och diskussioner med utredande instanser föll inom hans arbetsuppgifter. Enligt honom handlade det om dialog, utbyte av dokument och förslag — åtgärder han beskriver som en del av det administrativa arbetet för att skydda fotbollens intressen.
Dessa anklagelser intensifierar redan existerande kritik mot Infantino, som tidigare fått mothugg efter kontroversiella förslag och ifrågasatt ledarskap. Bland annat har flera aktörer krävt större transparens och ansvarstagande inom internationell fotboll, och vissa nationella förbund har omprövat sitt stöd.
Oavsett vad som slutligen kommer fram i eventuella vidare utredningar väcker Pinto-uttalandet nya frågor om tilliten till de organisationer som ska upprätthålla regler och jämlika spelvillkor. För följetongens nästa kapitel blir det viktigt att noggrant granska dokumentation, processer och vilka beslut som fattades — och att kräva klarhet för fotbollens framtid.