Efter 3–1-förlusten mot Leeds tog spekulationerna fart om Sean Dyches framtid – men Forests manager var rask med att avfärda ryktena. Klubben ligger visserligen bara tre poäng ovanför nedflyttningszonen, men Dyche betonar både realism och långsiktighet.
Matchen på Elland Road avslutade en fyra matcher lång svit utan förlust och kom i oturlig tid. Samtidigt blev Dyche nominerad till Premier Leagues månadens manager för januari, vilket visar hur snabbt fotbollens omdömen kan svänga.
Dyche berättar att ägarna haft tät kontakt med honom och att han gjort klart att det knappast skulle bli en räcka av problemfria veckor. "Vi har sett upp- och nedgångar", säger han, och påminner om att processen att bygga och stabilisera klubben kräver tålamod.
Som exempel tar han poängen mot Crystal Palace, då Forest klarade oavgjort i en svår situation efter en utvisning. Ägaren Evangelos Marinakis visade uppskattning efter den insatsen, vilket Dyche lyfter fram som ett tecken på förtroende.
Han verkar också ha svårt att ta åt sig av idéer om ett omedelbart tränarbyte: på samma dag som nomineringen kom fanns redan röster som menade att han borde sparka. "Det är nytt för mig", säger Dyche och understryker att både han och ägandet är realistiska kring läget i tabellen och vad som krävts för att ta klubben dit den är idag.
Inför kommande matcher handlar fokus enligt Dyche om att hitta bättre prestationer, hålla ihop gruppen och förbättra detaljerna som gör skillnad. Med tabellen så tajt finns ingen marginal för slarv, men budskapet från tränaren är tydligt: paniklösningar är inte svaret – förbättringar och stabilitet kommer från hårt arbete och en gemensam riktning.