Efter den förnedrande 4–1-förlusten i Champions League känns det som att skrivelsen är på väggen för Michael Carrick. Matchbilden i Italien var illa nog, men konflikten som uppdagades mellan tränare och lagkapten efteråt gör situationen än mer allvarlig.
Bruno Fernandes kritiserade öppet de taktiska valen och menade att laget ibland valde att inte pressa man-mot-man, vilket lämnade för mycket ytor bakom och gav motståndarna självförtroende. Kommentarerna kom bara en vecka efter att Lisandro Martínez riktat kritik mot ledningen, vilket tyder på att spänningarna i truppen sträcker sig längre än en enskild kväll.
Fernandes: "Det är ett beslut från staben att inte pressa man-mot-man och ibland lämna utrymme bakom för att försöka få tag på bollen, men när du ger för mycket boll till sådana lag får de självförtroende." Han pekade också på behovet av mod i presspelet: att våga pressa högt och göra motståndaren obekväm.
Carrick svarade ovanligt kort och rakt: "Oavsett system eller taktik, om du inte springer framåt eller tillbaka kommer du inte vinna." Orden markerade tydligt att tålamodet är tunt.
Fernandes byttes ut efter 67 minuter efter en insats som beskrevs som låg i energi men hög i gestik. Frågan nu är om Carrick sitter kvar inför nästa hemmamatch mot Bournemouth – och hur Old Trafford-publiken i så fall kommer reagera på sin egen betydande spelare.
Det råder ingen tvekan om Fernandes klass som spelare – hans kvaliteter är stora – men det finns en växande oro över att hans inflytande kan bli negativt när resultaten går emot laget. Samtidigt undrar många varför vissa profiler, som Harry Maguire, fortfarande finns kvar trots frekventa förändringar i ledarleden.
Spekulationerna om en ersättare är redan i gång. Namn som nämns i diskussionen är Eddie Howe (känd för stabilt och attraktivt spel), Antonio Conte (resultatchef med vinnarkultur men hetlevrad), Fabian Hurzeler (ung, framgångsrik i Brighton men med begränsad erfarenhet) och Julian Nagelsmann (taktiskt begåvad men har haft svårare perioder de senaste åren). Var och en skulle innebära olika profiler och risker för klubben.
Spelschemat framöver ser tufft ut och kommer sätta press på både ledning och trupp: Bournemouth (hemma), Chelsea (borta), Roma (hemma), Aston Villa (hemma), Liverpool (borta) och Sporting CP (hemma). Hur klubben hanterar denna period kan mycket väl avgöra riktningen för resten av säsongen.
Oavsett framtida beslut är det tydligt att Manchester United befinner sig i ett kritiskt läge där både ledarskap och laganda kommer att testas hårt under de kommande veckorna.
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
