Pakistan möter Namibia i sin sista gruppomgång och har allt att spela för – en vinst krävs för att hålla VM-ambitionerna vid liv och ta steget vidare till Super 8. Matchen blir ett test av Paks återhämtningsförmåga efter en tuff förlust mot Indien.
Efter nederlaget mot Indien är pressen på Pakistan tydlig. Formen svajar och laget söker svar efter flera svaga insatser. En aspekt att hålla ögonen på är deras ökade beroende av spin; de har delat upp övers in till stor del till långsammare bowlare, något som kan bli avgörande beroende på spelförhållandena.
Namibia kommer in som utslaget lag i tabelltermer, men har möjlighet att avsluta VM med heder. Laget har haft en tung period där både PowerPlay-bowlingen och några nyckelspelare, som Ruben Trumpelmann, inte funnit sin tidigare form. Kapten Gerhard Erasmus har också kämpat för att hitta rytmen i toppen av ordern.
Lagnyheter: Pakistan överväger förändringar efter förlusten. Fakhar Zaman och Salman Mirza finns som alternativ om ledningen vill vila någon av sina stjärnor som Babar Azam eller Shaheen Afridi. På Namibias sida tvingades laget göra en förändring efter att Ben Shikongo skadade låret; Alex Volschenk har kallats in som ersättare. Jan Frylinck och JJ Smit förväntas återigen bidra brett som allrounders.
Förväntade laguppställningar:
Pakistan: Saim Ayub, Sahibzada Farhan, Salman Agha (kapten), Babar Azam eller Fakhar Zaman, Mohammad Nawaz, Usman Khan (wk), Shadab Khan, Faheem Ashraf, Shaheen Afridi eller Salman Mirza, Abrar Ahmed, Usman Tariq.
Namibia: Jan Frylinck, Louren Steenkamp, Jan Nicol Loftie-Eaton, Gerhard Erasmus (kapten), JJ Smit, Zane Green (wk), Dylan Leicher, Ruben Trumpelmann, Willem Myburgh, Bernard Scholtz, Max Heingo.
Nyckelstatistik att notera:
- Pakistan har i turneringen använt spin i större omfattning än tidigare, med många overs tillägnade de långsammare bowlare.
- Babar Azams skärpa mot spin kommer att vara viktig för Pakistans upphämtning i toppen.
- Ruben Trumpelmanns form är en oro för Namibia efter få framgångar i turneringen hittills.
Prognos: Namibia kan spela utan press och därigenom hota med fritt spel, men Pakistan har betydligt djupare resurser i både batting och spin-bowling. Med kvalificering på spel bör Pakistan kunna samla sig och leverera den seger som krävs för att gå vidare. För Namibia handlar det snarare om att hitta positiva tecken och bygga självförtroende inför framtida turneringar.