Erik ten Hag, tidigare manager i Manchester United och numera teknisk chef i FC Twente, öppnar åter eld mot Cristiano Ronaldo. Relationerna mellan dem beskrivs som ansträngda under deras tid tillsammans på Old Trafford och Ten Hag väcker nu nya frågor om superstjärnans roll i laget.
Ten Hag menar att Ronaldo prioriterar sitt eget varumärke framför lagets och landets intressen. Enligt honom handlar det inte längre om vad som är bäst för laget: istället handlar det om att maximera personliga fördelar och synlighet.
Han går så långt som att säga att Ronaldo håller sitt lands utveckling tillbaka: Portugal har stort spelarmaterial, och Ten Hag hävdar att laget i vissa avseenden fungerar bättre utan honom. Det är en kraftig anklagelse från en man som arbetat nära superstjärnan.
Frågan om ålder och kapacitet återkommer också. Ten Hag ifrågasätter om spelare i Ronaldos ålder fortfarande kan konkurrera på högsta nivå i klubblagsturneringar – naturen tar igen oss alla, menar han. Han pekar på att spelare ofta tappar toppformen efter 35–36 år, med vissa undantag.
Samtidigt poängterar Ten Hag att detta inte tar bort något från vad Ronaldo åstadkommit tidigare. Han erkänner superstjärnans historiska betydelse, men hävdar att dagens Ronaldo inte längre är den drivande kraften som vinner de stora och attraktiva titlarna åt sitt lag.
Debatten kring Ronaldo rör både fotbollens känslor och strategier: hur mycket utrymme ska en individuell profil få i ett lag, och när börjar personlig status stå i vägen för kollektiv framgång? Kommentera gärna dina tankar – är Ten Hags kritik rättvis, eller är den hård mot en av modern fotbolls största profiler?