Real Madrids ytter Vinícius Jr har uttryckt ånger efter sin uppenbart upprörda reaktion när han byttes ut i El Clásico. Efter att ha lämnat planen visade han sitt missnöje och ska enligt rapporter ha sagt "Jag lämnar det här laget" innan han gick direkt in i omklädningsrummet — en scen som väckt kritik och debatt.
I ett uttalande i dag bad 25-åringen om ursäkt till fansen, sina lagkamrater, föreningen och presidenten. Han förklarade att passion och viljan att vinna ibland tar över: "Ibland tar passionen över eftersom jag alltid vill vinna och hjälpa mitt lag. Min tävlingskaraktär kommer av den kärlek jag känner för den här klubben och allt den står för. Jag lovar att fortsätta kämpa varje sekund för Real Madrid."
Händelsen riskerade att skugga lagets starka insats i matchen och väckte starka reaktioner i sociala medier. När Vinícius kom tillbaka till bänken blev han även indragen i ett efterspel där flera spelare konfronterade Lamine Yamal efter förtretande kommentarer före matchen.
Den senaste tiden har Vinícius haft svårt att nå sin bästa form — något som följt honom sedan förra årets Ballon d'Or-omröstning. Trots kritiken fick han stöd från tidigare lagkamraten Toni Kroos, som påminde om trycket och känslorna i stora matcher: att få gå av planen i en het sådan stund är sällan lätt att hantera och att det är lätt att döma utan att stå där själv.
Oavsett vad som sagts efteråt betonade Vinícius avslutningsvis sin lojalitet: han vill fortsätta bidra och slåss för Real Madrid. Nu väntar fokus på att kanalisera känslorna positivt och hjälpa laget framåt under säsongen.