Real Madrids ytterstjärna Vinicius Jr. har dykt upp i sommar med ett helt nytt ansikte efter att ha gjort en käk- och hakjustering i Brasilien. Förändringen har fått stora rubriker – Vini ser återigen annorlunda ut än den bild fansen är vana vid.
Operationen beskrivs som en form av chin harmonisation, där filler används för att skulptera ansiktskonturerna och ge mer definition i nedre delen av ansiktet. Resultatet är tydligt och många har reagerat på hur mycket hans profil förändrats.
Den nya looken visades upp när han syntes tillsammans med sin partner vid invigningen av hennes gym, och en film där han gratulerar en supporter spreds snabbt i sociala kanaler. Vini uppfattas fortfarande som varm och engagerad i möten med fans, trots det nya yttre uttrycket.
Snart väntar återkomst till Madrid för försäsongsträning. Kontraktet går ut om cirka ett år, och även om spelaren uttrycker kärlek till klubben och trygghet i relationen med ledningen, råder ett lugnt vänteläge kring framtiden. Vinicius säger att både han och klubben måste prata och att det finns ömsesidig tillit.
Han har också öppet erkänt att den gångna säsongen var svår. Real Madrid hade en turbulent period, och laget gick miste om titlarna. Vinicius pekar på brist på erfarenhet i truppen och interna skador som faktorer, och menar att gruppen lärt sig mycket under prövningarna.
Inför nästa säsong är budskapet tydligt: lärdomar ska omvandlas till styrka. Vinicius tar på sig större ansvar som en av lagets ledare och hoppas att erfarenheten ska föra laget närmare de framgångar som förväntas av en klubb i världsklass.