VM 2026 är igång och co-hosts Mexiko tar avspark i turneringen när man möter Sydafrika i Mexico City. Det är en laddad öppningsmatch där hemmapubliken och historiens tyngd bidrar till förväntningarna.
Tränaren Javier Aguirre är tydligt uppspelt inför sin tredje VM-turné som förbundskapten (tidigare 2002 och 2010). Han säger att han inte är nervös utan snarare genuint exalterad: spelarna är i fin fysisk och mental form och att spela inför sin egen publik är något alldeles speciellt.
Som värdland ser Mexiko tillbaka på starka insatser hemma i tidigare VM – kvartsfinaler 1970 och 1986 ligger i minnet – och ambitionen är att gå långt även den här gången.
I truppen får mycket fokus ligga på Raul Jiménez. Anfallaren, tillbaka i Wolves, står med 45 mål på 124 landskamper och är trea på Mexikos all-time-lista. Målvakten Guillermo Ochoa kan få sin sjätte VM-turnering medan lagkapten Edson Álvarez närmar sig sin 99:e landskamp.
Sydafrika kommer tillbaka till VM-slutspelet för första gången sedan man var värd 2010, då turneringen inleddes med Siphiwe Tshabalalas ikoniska mål. Laget bygger mycket på inhemska spelare och får anfallsstöd av Lyle Foster som förväntas leda anfallsspelet.
Förväntade uppställningar:
Mexiko: Ochoa; Sanchez, Montes, Álvarez, Gallardo; Gutiérrez, Fidalgo, Pineda; Alvarado, Jiménez, Quiñones
Sydafrika: Williams; Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba; Mbatha, Sithole, Mokoena; Appollis, Foster, Moremi
Några nyckelstatistik: Mexiko är obesegrat i sina sju senaste premiärmatcher i VM (5 vinster, 2 oavgjorda) – senaste förlust i öppningsmatch var 1994. Inget av Sydafrikas nio matcher i VM har slutat mållöst; man har två segrar i turneringshistorien, bland annat den minnesvärda vinsten mot Frankrike 2010. Dessutom har Aguirre egen spelarbakgrund i VM 1986, vilket ger extra tyngd åt kvällens ledning.
Hemmaplan, passionerad publik och en stark trupp talar för att Mexiko tar en bra start i gruppspelet. Vi tippar att fotbollen får sista ordet: Mexiko 3–1 Sydafrika. Låt matchen tala för sig själv!
Bet Predicts är Sveriges hub för betting, en plats för dig som älskar att spela. Här hittar du dagliga gratistips och analyser från våra experter, vilket hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Vi erbjuder även Sveriges största jämförelse av spelbolag och oddsbonusar, allt för att du ska få en optimal spelupplevelse. Bet Predicts skriver endast om spelbolag som har svensk licens, vilket garanterar en trygg och säker spelmiljö för våra användare.
