Det här mötet känns som en klassisk David mot Goliat: fyrfaldiga världsmästarna Tyskland möter lilla Curaçao, den minsta nationen någonsin att kvala in till VM. På pappret ligger pressen tungast på Tyskland, men karaktärer och erfarenhet borgar för en spännande premiär.
Curaçaos förbundskapten Dick Advocaat, en rutinerad holländsk tränare, är lugnt optimistisk och ser fördelar i att möta en av turneringens tyngsta namn direkt. Han betonar ambitionen i truppen och menar att överraskningar alltid är möjliga när laget går in med rätt inställning.
Det finns också en intressant nationell krydda i matchen: en majoritet av Curacaos spelare är födda i Nederländerna, vilket skapar en särskild rivalitet och extra motivation enligt lagets målvakt Eloy Room. Det bidrar till att Curaçao kommer till spel med både stolthet och kampvilja.
För Tyskland gäller det att hantera förväntningarna. Landslagsledningen med Rudi Völler konstaterar att man kanske inte är bland absoluta toppfavoriterna, men att en stark öppning är viktig. Tyskland har visat gott hopp i uppvärmningsmatcher inför turneringen och vill etablera sig som svårslaget lag i gruppspelet.
Läget i lagen: Manuel Neuer förväntas vakta målet för Tyskland efter återkomst till truppen, medan Curaçao kommer till start utan skador och med full squad tillgänglig.
Förväntade startelvor (uppställningarna kan ändras): Tyskland: Neuer; Kimmich, Tah, Schlotterbeck, Brown; F. Nmecha, Pavlović; Sané, Musiala, Wirtz; Havertz. Curaçao: Room; Sambo, Obispo, Gaari, Floranus; Comenencia, J. Bacuna, L. Bacuna; Chong, Gorré, Antonisse.
Snabb fakta: Tyskland står för fyra VM-titlar och har lång erfarenhet i turneringen; Curaçao gör sitt första VM-framträdande och är den minsta nationen sett till både yta och befolkning att kvalificera sig. Curacaos väg hit har präglats av organiserat lagspel och spelare med europeisk erfarenhet.
Slutsats och matchkänsla: Curaçao kommer att kriga för varje meter, men Tysklands bredd och individuella kvalitéer talar för en klar seger. Räkna med en kontrollerad insats från Die Mannschaft i premiären.
Prognos: Tyskland 5–0 Curaçao.