Victor Wembanyama gjorde en typisk, briljant återkomst när San Antonio Spurs slog Portland Trail Blazers med 114–93 och tog en 3–1-ledning i första rundan i väst. Han levererade ett komplett tvåvägsspel: 27 poäng, 12 returer, 7 block och 4 stulna bollar.
Efter den otäcka smällen tidigare i serien var det stora känslor inför matchen. Wembanyama beskrev att han hade mycket känslor — både spänning och frustration — och att han idag släppte ut allt på planen.
Statistiskt var det också speciellt: han blev första spelaren sedan blockstatistiken började för säsongen 1973–74 att göra minst 25 poäng och 5 block i sin första slutspelsmatch på bortaplan. En imponerande milstolpe som visar hans tyngd i båda ändar av banan.
Lagkamraten Devin Vassell betonade hur naturligt det är för Wembanyama att dominera på båda sidor om planen — hans kapacitet att påverka spelet offensivt och defensivt är något Spurs kan förlita sig på kväll efter kväll.
Matchbilden svängde kraftigt efter halvtid. Portland led med 17 i paus, men San Antonio inledde tredje kvarten med ett 0–13-löp som vände momentum helt. Försvarsspelet och energi i andra halvlek blev avgörande.
Tränaren pekade på vikten av rätt inställning på bortaplan och hyllade lagets förmåga att samla sig och svara i svåra stunder. Wembanyama själv vill se mindre dramatik framöver: laget behöver hitta svaren tidigare, men han tog också fram lagets styrka i motgång — att hålla ihop, stötta varandra och mata på med energi.
Nu väntar ett avgörande Game 5 i San Antonio där Spurs har chansen att avsluta serien. Om Wembanyama och hans lagkamrater spelar med samma intensitet från start blir de svåra att stoppa.