Brentford - Arsenal

Arsenal går in i torsdagens London-derby som klara favoriter och detta är en match där lagen ser ut att bära olika motiv. Arsenal fortsätter sin titeljakt och har i flera matcher visat både taktisk klarhet och förmåga att kontrollera spel på bortaplan. Head-to-head talar också för gästerna; Arsenal har vunnit sju av de tio senaste mötena med Brentford och Mikel Arteta har ett starkt facit i de här direktkonfrontationerna.

Brentford är dock ingen walkover. Hemmastatistiken är robust och laget har levererat stabila prestationer på Gtech Community Stadium, där man plockat många poäng. De kan dra fördel av den fysiska spelstilen och fasta situationer, något som tidigare gett problem även för bättre lag. Motivationen är dessutom hög från Brentford som ligger väl placerade i tabellen och vill störa topplagens rytm.

Matchbilden pekar mot ett möte där Arsenal sannolikt tar initiativet och söker kontroll via bollinnehav och snabba omställningar. Brentford kommer vilja hålla spelet tight och utnyttja ytor i omställning, samtidigt som de pressar på fasta situationer. Det finns också lagnyheter att ta i beaktande; Viktor Gyokeres pushar för att återvända till startelvan inför detta möte, vilket kan ge extra vasshet i straffområdet för den sida han representerar.

Statistiken kring målbilder är intressant: Brentford har haft relativt få matcher där båda lagen gjort mål, bara fyra gånger i deras senaste fjorton matcher har det blivit både mål framåt och bakåt för dem. Det ger indikationer på att en tät matchbild är möjlig och att Arsenal, med sin stabilitet bakåt i bortaspel, kan få ett övertag i slutresultatet utan att matchen nödvändigtvis blir högoddsig målmässigt. Majoriteten av tipsters lutar åt Arsenal som matchvinnare, vilket speglar både form, historik och Artetas ledarskap i dessa möten.

Sammantaget: detta ser ut att bli en match där Arsenal har bättre förutsättningar att ta full pott, medan Brentford kan vara farliga i fasta situationer och omställningar. Jag ser Arsenal som det mest sannolika vinnarlaget, men räkna med en taktiskt tight uppgörelse där försvarsspelet kommer att spela stor roll.