Espanyol - Elche

Fredagskvällens möte mellan Espanyol och Elche blir en viktig markering för de båda lagen. Espanyol kommer in i matchen som åtta i tabellen med två segrar, en oavgjord och tre förluster efter den inledande delen av säsongen. Hemmalaget föll senast med 2-1 mot Rayo Vallecano och vill framför allt rätta till produktiviteten i anfallsspelet. Elche befinner sig i botten på plats 20 och har ännu inte vunnit i ligan; laget har registrerat två oavgjorda och fyra förluster och kommer från en tuff 3-2-förlust mot Real Madrid.

Skadeläget påverkar Espanyol till viss del. Javi Puado, Kike García, Jofre Carreras och Andoni Gorosabel är inte tillgängliga inför fredagens match. Mot den bakgrunden nämns Bryan Zaragoza och Expósito som tänkbara förändringar i truppen efter insatsen mot Rayo Vallecano, och det talas om rotation i offensiven.

För Elche innebär skador ytterligare bekymmer. Yago Santiago missar återigen matchen på grund av ett knäproblem och Adam Boayar bedöms sannolikt vara otillgänglig på grund av ett muskelproblem. Dessa frånvaroanmärkningar försvårar Elches möjligheter att få stabilitet i backlinjen och i centrala mittfältet.

Statistiskt ser situationen olycklig ut för Elche defensivt; laget släpper in i snitt cirka 2,67 mål per match, vilket placerar dem i botten i ligan. Samtidigt har möten mellan dessa lag ofta varit tighta, med fem oavgjorda resultat i de nio senaste inbördes mötena. Det finns även tecken på att båda lagen hittar nätet regelbundet i deras senaste matcher, vilket talar för att det kan bli öppet och målrikt men också att hemmalaget har övertaget.

Slutsatsen är att Espanyol ser starkast ut på pappret med bättre form och hemmaplan som fördel. Elches försvarsliga problem och skadesituationen gör att hemmalaget bör ha goda chanser att ta tre poäng, även om matchbilden kan bli svängig med bägge lagen som hittar mål.